第三十二章 秦先生与吴参谋（下）

　　“秦老先生，敢问这位是？”赵沅湘看着这“吴参谋”入座，心中一阵诧异——时候将近凌晨，这年轻人不知什么身份，待在秦府作甚？

　　“忙着教训我家那傻丫头，却忘了给你们相互引见一下！”秦老先生笑道，“赵公子，这位吴易吴参谋，乃是我大汉南洋水师提督何朴桢何大人的副官，同时还兼任水师参谋。吴参谋，这位赵沅湘赵公子乃是名门之后，学问大大的了得！”

　　原来是南洋水师的人！赵沅湘和吴易互相点了点头。

　　大汉帝国的海军，此前一直归六部中的兵部直属，直到最近这些年，由于倭寇与洋人的压力日益增大，大汉海军这才改制。如今，大汉水师设三个都督府与兵部共管的提督府：广州的南洋水师提督府、杭州的东洋水师提督府，再加上威海卫的北洋水师提督府。这三大提督府下辖的南洋舰队、东洋舰队、北洋舰队，就构成了大汉未来海防建设的骨架。

　　水师参谋，乃是主管舰队中战术调度的职务，虽然官职品阶并不显赫，但责任重大、事务繁多。这吴易看起来年纪轻轻，居然就做到了水师参谋，赵沅湘心知此人必不简单，不由得多看了吴易几眼。

　　“吴参谋此次奉命来京，是要向皇上报告南洋水师的建设情况。”秦老先生呵呵一笑，向赵沅湘介绍道，“老夫和何朴桢大人乃是故交，何大人派吴参谋过来，便让他先来找我。不巧几个时辰前吴参谋到的时候已是半夜，老夫就留他在家住上一宿，怎料婉兮那丫头胡闹不归，我们两个便都没就寝。”

　　原来如此。赵沅湘点点头，吴易则微笑着向秦老先生拱手道：“我们水兵在海上漂泊惯了，一宿不睡，倒也没什么。”

　　“吴兄，小弟看你年纪不大，何出‘漂泊惯了’之语啊？”赵沅湘笑着对吴易道。

　　“哈！”秦老先生捻着胡须道，“赵公子你别以年齿论英雄！吴参谋比你大不了几岁，可经历丰富，远在常人之上！”

　　“哦？愿闻其详。”赵沅湘笑道。

　　“秦大人您过奖了，空自让高人笑话。”吴易面颊微红，也笑道，“我生在浙江的渔民之家，虽然识字，却也没读过什么书，哪里有赵公子这样的才学，不过是跟着父亲出海打渔，学了点航船的本事。十年前东洋水师筹建，要选派学生去西洋求学、学习先进海军理论，不知怎的将我选中了，于那英国留了几年学，四年前才回国，不过如此而已。”

　　原来这吴易还是自海外归来的留学生！赵沅湘一阵啧啧赞叹：大汉派学生留学一事他也有耳闻，想不到今天见到了一位事主。

　　“赵公子你看，吴参谋还在谦虚！”秦老先生抚掌大笑，“偌大的大汉，留过洋的又有几个？这还不是经历丰富？”

　　赵沅湘点点头，向吴易严肃道：“吴兄，小弟我冒昧说一句，我大汉危机四伏，家国出路，必要参考西洋列强——你这留学生，乃是为我大汉未来开路的先锋啊！”

　　“赵公子说的是。”吴易见他说得郑重，也认真地道，“我在英国留学六年，深感我大汉之积贫积弱，不止工业军务，即便文武制度，都有极大缺陷。若不能考察西洋诸国、取长补短、矢志维新，大汉出路，恐怕实为渺茫。”

　　秦老先生见他们讨论起国事，大感欣慰，微笑道：“老夫这样的当朝臣子，年事已高，不过冢中枯骨罢了！我大汉未来，当须年轻栋梁出力才是。不过话说回来，有二位这样的青年才俊在，大汉即便强敌环伺，老夫深信亦是未来可期！”

　　听秦老先生夸奖，赵吴二人连忙一阵谦虚。

　　赵沅湘听说吴易在英国留过学，突然恶作剧心起，用英文道：“见到一位去过西洋的中国人，十分荣幸！”

　　吴易一愣：除了其他留学生，他是第一次见到会说英文的中国人，难道这赵沅湘赵公子也到过西洋？他不敢怠慢，用英文答道：“我受宠若惊。”

　　两人用英文一问一答，默契非常，不禁相视而笑。秦老先生则听鸟语听得一头雾水，看看赵沅湘，再看看吴易，脸上写满了迷茫。

　　“赵大哥，你怎么会说英文？”吴易笑道。

　　“我不像吴兄你去过西洋，只不过从海外传来的书上学了点洋文的皮毛。”赵大官人嘿嘿一笑，“我还以为这辈子都用不上这本事，想不到遇见了吴兄你，说不得，只能班门弄斧一番了！”

　　“哪里话！你的英文标致得紧！”吴易哈哈大笑。

　　赵沅湘没去过英国，但这些年读过不少西洋舶来的新书，便捡着英国的风土人情问了问吴易；吴易自从英国回到大汉以后，满脑子西洋的先进思想，少有汉人理解，此刻遇见赵沅湘，顿生知音之感。

　　这两人你一言我一语，西洋八卦聊得是热闹非常；秦老先生虽然插不上嘴，但也听得兴致盎然、面露微笑。

　　正聊到热闹处，赵沅湘突然一拍脑袋，想起来自己还有个穷奇煞时刻索命，不能离开白马寺太久。他站起身来，讪笑道：“不瞒二位，小生回白马寺还有要事，不得已先行告退，实在惭愧非常。”

　　“这说的哪里话！我们送你几步。”秦老先生和吴易都道。

　　三人走出厅门，只见天光熹微，虽然不知过了多久，但这一通畅谈之下，居然都不感疲惫。秦老先生和吴易一路把赵大官人送出了秦府的大门。

　　“这一夜多有叨扰，小生先走一步，来日有缘，定当再会！”赵沅湘一拱手，大摇大摆地走了。

　　“吴参谋，你可有住处没有？如果方便，这些天就住在这里吧？”秦老先生目送着赵大官人走远，回头对吴易道。

　　“总在府上打扰，成什么样子！”吴易呆呆望着赵沅湘身影消失的地方，笑道，“我已经找好了旅店，就不麻烦秦大人了。”

　　秦老先生点点头，沉吟半晌，突然问道：“吴参谋，你怎么看这赵公子？”

　　“他？”吴易一愣，旋即一声长叹，“假使大汉人皆有赵公子这般的才智见地，我大汉又何至于斯啊！”

　　秦老先生听了，忍俊不禁，笑了出来。这反应显然出乎吴易的意料，这位南洋水师参谋忍不住问道：“秦大人何故发笑啊？”

　　“我只是在想，”秦老先生笑道，“为什么我问不同的人同样的问题，每个人回答都不一样呢？”

　　“秦大人，他人意见，终究只能参考。”吴易也笑道，“重要的是，您自己怎么看。”

　　我自己怎么看？秦老先生愣住了。他目视着赵沅湘离开的方向，心头又浮现出几十年前那张熟悉的面孔。这位久经宦海的大汉高官，一时间居然百感交集，任热泪滚滚流下他皱纹密布的眼角。


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