176 非我族类
“为什么……”
卡尔看着地上两具扭曲的尸体，说不上同情，但语气中不免有些感伤，至少他并不认为小女孩有犯下任何罪孽。
“你是在问我吗？”伊欧娜将炉石收入她的材料袋中，挑眉看着卡尔，“怎么了，你觉得她不该死吗？”
“她应该就是那对父母几年前丢失的女儿吧？为什么不带她回去，而是杀了她？”
伊欧娜并没有向卡尔多解释，而是直接拉过了海伦的尸体丢在他面前，而后用短剑划开她的皮肤，那些尚在蠕动的扭曲的肌肉和逆生在表皮下的碎骨和羽毛，已经完全说明了她已经不再是个人类。
“转化为鬼婆是不可逆的，即使是完全复原术这样的顶尖神术也不行。直接针对血脉的污染，就像是阿斯蒙蒂斯的诅咒一样，将会伴随她一生。”伊欧娜冷漠地将尸体一脚踢开，随后取出一小罐油料倒在了两具尸体上用火点燃，“未来，她的容貌只会越来越扭曲，直到彻底成为一个夜鬼婆，然后猎杀人类、将那些无辜者烹调成羹汤。“
卡尔看着那团跃动的火花有点恍神：“就因为我们和她不是同类吗？”
闻言，伊欧娜眉头紧皱，她用短剑挑起卡尔的下巴：“是的，和她不是同类，永远不可能是。”
“我和你们也不是。”几道龙鳞爬上了卡尔的面颊，他凝视着伊欧娜的瞳孔，“但我们依旧可以合作、相处，不是吗？”
“你把自己当成什么，红龙吗？”伊欧娜发出了轻蔑的嘲笑声，“卡尔·德林格尔，看看你自己，你哪里像是一条龙了？”
她轻触着卡尔脸上的几片软鳞：“真正的红龙，是主宰烈焰与天空的至尊，嗜杀暴戾，贪婪无常，而你呢？在为两个鬼婆的死发表感言？”
“不……不是这样。”卡尔咬牙道，“就像每个人类的性格各不相同那样，红龙与红龙也非……”
“别骗自己，卡尔。”伊欧娜手腕一翻，卡尔的脸上便多了一道浅浅的伤口，伤口处又缓缓地渗出了一些龙血的血沫，“善变与不确定性，就是人类的特性本身。就像精灵必然带着超凡脱俗的优雅，半身人必然乐天、爱好和平。这不是什么刻板印象，你身体里流的血就注定了一切。“
“血统论是愚蠢的，我的父亲就是一条真正的红龙，但他也乐于见证大统一的最后来临。”卡尔低吼着，脸上的龙鳞渐渐舒展，变得坚硬，“我绝不怀疑我的龙族血统。即便我暂时无法化身真龙，但是泰娅、梅伦……他们都能证明这一切。”
伊欧娜的左手撑着脸，静静地等待着两具尸体在火光中化为灰烬。
直到整个地下室再次陷入沉寂，她才收回了短剑与匕首：“梅伦？克拉维克？在你出生之前，他们做过什么，你清楚吗？你从克拉维克的宝库中取得的源源不断的金币、魔法物品，难道是凭空出现在龙巢中的吗？你的父亲，你的族裔每获得一枚金币，都代表着一群在他们眼中微不足道的生命的逝去，其中，有无数人，无数像你刚才同情过的那个小女孩一样的无辜者，被你父亲的龙息所吞噬，而后化为飞灰！你怎么不去可怜可怜他们？或者，你觉得那个小女孩根本不应该死，那么你的武器应该先对准你的父亲！”
“但……”
“我不是你的导师，擅于搬弄预言，但我依旧可以大胆猜测你和你的族群，甚至你的父亲之间必然会爆发一场残酷无比的血战，而最后，你会更加无情地挥动屠刀，成为屠杀你曾经认可的族群的刽子手。到那时候，谁还愿意承认你是一条红龙呢？”
地下室中陷入了沉默，卡尔被这一番话震地出神。
许久之后，伊欧娜走向台阶，洒脱地离去。在她踩上最后一级阶梯，背影将要消失之时，又缓缓地说到：“族裔之间的认可，血脉之间的冲突，杀与放，对我来说，也只是执行自我利益时的选择。知道我为什么不愿意去帮阿拉贡达之子，去帮我的亲姐姐莉赛特吗？”
卡尔拖着步子跟上了伊欧娜，闻言，又茫然地抬起了头。
“我与她的血脉连结，比你和所谓的红龙族裔不是要正统的多吗。”伊欧娜将手伸向卡尔，“如果有一天，你的宏大愿望真的得以实现，你会不会因为那些龙族中潜藏的暴虐血脉而对他们作出清算？如果不，那你又何以去安抚终日将要生活在巨龙双翼阴影之下的那些人？就像今天，如果我不杀死这两个鬼婆，我又要怎样劝服自己，她们未来不会伤害更多的人？将他们做成梦幻糕点？”
“我觉得律法、规则存在的原因，就是去约束天性中违背秩序的存在。”卡尔的眼神重新坚定了起来，他抓住伊欧娜的手，一步跨上台阶，“即便未来他们会作出有悖于公序的行为，也不代表他们眼下就应该得到不公正的审判。如果大统一真的实现，自然会有龙类去约束龙类，即便根植于血脉，那也不代表一切就无可改变！”
“守序的红龙？你自己相信吗？”伊欧娜像是发现了新大陆一样看着卡尔，但语气已经不再生硬，“或许你自己都没有发觉，你已经和任何色彩龙截然不同了。甚至像是金龙或是银龙？不……不……或许在研究完那些矿石之后，我很快就能确定我的下一个课题了。到时候，你的血还得借我用用！”
“？”
……
纷纷扬扬的雪，带来了剑湾严酷的冬日。南到至绿原野，北及世界之脊，肃杀的银白逐渐成为了唯一的色调。莉莉安和芙兰莎靠在领主宫的壁炉旁，享受着从马兹提卡漂洋过海运来的咖啡，惬意氤氲的雾气从加了新鲜羊奶的咖啡中四处飘散。
谷地历1490年，严冬之月（1月）1日。
操劳了一夜的卡尔在刚竣工的寝殿里迎来了新年的到来。
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